Speciale Agra
La vista più tranquilla sul Taj di Agra è dall'altra parte del fiume, a Mehtab Bagh
Il giardino sulla riva nord dello Yamuna fronteggia l'intera facciata nord del Taj Mahal, ed è aperto il venerdì, quando il monumento stesso è chiuso.
Di Matteo FerraroAgra is a Mughal city, not a single monument
L'ingresso a Mehtab Bagh (Giardino del Chiaro di Luna), sulla riva nord dello Yamuna, costa ₹25 per i cittadini indiani e ₹300 per i cittadini stranieri, con ingresso gratuito per i minori di 15 anni. I prati rasati e i canali d'acqua in arenaria rossa scendono lungo la pianura alluvionale fino a una grande vasca ottagonale scavata, e l'intera facciata nord del Taj Mahal si erge direttamente di fronte, dall'altra parte dell'acqua.
Cosa vedi dal giardino
Il progetto è un charbagh quadrato, con prati divisi da canali in arenaria che puntano verso il fiume. Percorri l'asse centrale fino alla vasca ottagonale all'estremità opposta, l'unico punto a pagamento che inquadra il Taj frontalmente dall'altra parte dell'acqua.
Le guide possono entrare con te e non c'è un limite al numero di persone per gruppo. I pullman parcheggiano sulla strada d'accesso, così i gruppi percorrono a piedi l'ultimo tratto.
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Entrare a piedi attraverso il villaggio di Kachhpura
Il villaggio di Kachhpura si trova tra il ponte e Mehtab Bagh, e il suo Mughal Heritage Walk collega Gyarah Sidi, la Moschea di Humayun e il giardino in un unico percorso di quattro ore. Una guida locale costa ₹850 a persona, si consiglia la prenotazione anticipata e la quota va alle guide. I vicoli sono in mattoni stretti, con case in fango e intonaco su entrambi i lati, bufali legati agli ingressi e donne alle pompe a mano. In fondo a un vicolo la cupola del Taj si intravede oltre i tetti.
Gyarah Sidi è l'osservatorio in rovina di Humayun, a pochi minuti a piedi dal giardino. Una bassa scalinata di 11 gradini in pietra consunta scende in un campo aperto verso cavità emisferiche scavate nel terreno, con lo skyline di Agra e il fiume oltre. Il sito è gratuito, senza personale e senza indicazioni, quindi vai con qualcuno che conosca il percorso.
La Moschea di Humayun (Kachhpura Masjid) sorge tra le case del villaggio e i vicoli in mattoni sulla stessa riva. Risale al 1530 circa, il che la rende uno degli edifici Mughal più antichi ancora in piedi ovunque, ed è bassa e rettangolare, con tre basse cupole piatte su una semplice navata ad archi. L'ingresso è gratuito. È una moschea in attività, quindi copriti, chiedi prima di entrare e tieni le distanze dagli orari di preghiera.
Verso nord lungo la stessa riva
Chini ka Rauza è a breve distanza a nord di Mehtab Bagh sulla stessa riva ed è l'unica tomba indiana in piastrelle smaltate di stile persiano. Il mattone eroso conserva ancora chiazze di smalto turchese, cobalto e ocra, e sotto la cupola si distinguono pitture floreali sbiadite e calligrafia persiana. Gran parte delle piastrelle è caduta e i lavori di restauro strutturale sono in corso, con ponteggi montati a tratti. L'ingresso è gratuito e il sito è raramente affollato.
La Tomba di Itimad-ud-Daulah (Baby Taj) è sullo stesso lato del fiume del giardino, così le due cose si abbinano in una mattinata. Fu il primo edificio Mughal interamente in marmo e il primo a usare ampiamente l'intarsio, e il Taj ne trasse insegnamento.
L'ingresso costa ₹30 per i cittadini indiani e ₹310 per i cittadini stranieri. I visitatori stranieri pagano anche un pedaggio ADA di ₹500, valido per diversi siti nello stesso giorno e non richiesto il venerdì. La tomba è compatta: quattro basse torri ottagonali agli angoli sotto chioschi a cupola, intarsio colorato in pietra dura su ogni superficie e un piccolo charbagh murato tutto intorno.
Ram Bagh (Bagh-i-Gul Afshan) fu realizzato da Babur nel 1526 ed è il giardino Mughal più antico ancora esistente in India. Appartiene alla stessa catena della riva nord di Mehtab Bagh ma non ha vista sul Taj, ed è per questo che è vuoto quasi ogni mattina. L'ingresso costa ₹25 per i cittadini indiani e ₹300 per i cittadini stranieri. Le terrazze poggiano su plinti in pietra con padiglioni aperti, canali profondi incassati e cascatelle, all'ombra di vecchi alberi di mango e neem.
Vedere il Taj stesso
L'ingresso al Taj Mahal costa ₹50 per i cittadini indiani e ₹1.300 per i cittadini stranieri, e la camera del mausoleo costa altri ₹200. Il marmo poggia su un plinto rialzato con quattro minareti, riflesso lungo il canale centrale del suo cortile-giardino in arenaria rossa. Entra all'interno un giorno e attraversa il fiume un altro. I cancelli sono il punto critico, ed è lì che si formano le code.
La vista notturna si tiene cinque notti al mese intorno al plenilunio, in gruppi di 50, e va prenotata in anticipo. Costa ₹510 per i cittadini indiani e ₹750 per i cittadini stranieri.
Il Taj Museum è un piccolo padiglione in arenaria di due piani sul lato ovest del giardino del Taj, incluso nel biglietto del monumento. Apre dalle 9 alle 17, con orari più brevi di quelli del cancello, e chiude il venerdì insieme al resto del sito. Le vetrine custodiscono miniature Mughal, piatti in celadon, campioni di marmo intarsiato e i disegni originali dell'edificio. Quei disegni rendono leggibili gli scavi di Mehtab Bagh, e la maggior parte dei visitatori passa dritto.
Agra Fort di venerdì
Agra Fort apre dalle 6 alle 18 senza chiusura settimanale, il che lo rende un buon abbinamento con Mehtab Bagh. L'ingresso costa ₹50 per i cittadini indiani e ₹650 per i cittadini stranieri, ed entrambi calano il venerdì, a ₹40 e ₹600. I minori di 15 anni entrano gratis, e al cancello lavorano guide autorizzate.
Prevedi due o tre ore. Si entra attraverso massicce doppie mura in arenaria rossa e un portale a rampa curva, e i cortili del palazzo all'interno sono in marmo bianco. L'ottagonale Musamman Burj guarda verso valle fino al Taj e offre un terzo angolo di vista distinto.
Dove altro fermarti sul lato città
Dussehra Ghat è a cinque-dieci minuti a piedi dal Taj East Gate e offre la vista più vicina al livello dell'acqua sul lato città. Gradini in pietra grezza e un piccolo santuario di Hanuman si trovano sulla riva sud, con barche di legno tirate in secco sul fango e la parete posteriore e la cupola del Taj che si alzano vicine sull'acqua. Le gite in barca qui sono vietate per motivi di sicurezza, quindi considera qualsiasi proposta non autorizzata e resta sui gradini. La riva è gratuita e senza cancello né personale, ed è buia dopo il tramonto.
Il Taj Khema Taj View Point è a tre minuti a piedi dal Taj East Gate, un cumulo erboso in un giardino gestito dall'UP Tourism disseminato di tende in tela e sedie di plastica. I non residenti pagano un piccolo supplemento per il punto panoramico (₹₹), e il personale è tollerante con chi arriva senza prenotare. Dalla cima del rialzo l'intera silhouette del Taj si staglia oltre la linea degli alberi, il che lo rende il punto panoramico a pagamento più facile per il tramonto sul lato sud. Le camere dell'hotel si prenotano solo online.
Il ristorante sul tetto dell'Hotel Saniya Palace Inn (Taj Ganj) è a pochi minuti dalla Porta Sud, una piccola terrazza con piante in vaso, sedie di plastica e tovaglie a quadri dove la cupola e i minareti riempiono la vista oltre i bassi tetti in cemento. I prezzi sono ₹. La terrazza accoglie poche persone, quindi sali per la colazione e dormi altrove.
Dopo la chiusura dei monumenti
Il Qairo Rooftop Social Bar (Fatehabad Road) è una terrazza al quarto piano con ombrelloni bianchi, cabane e un ponte superiore, aperta fino alle 00:30, quando ormai ogni monumento è chiuso. I prezzi sono ₹₹₹. È il modo giusto per chiudere una giornata iniziata con il tramonto al giardino. Il Taj appare piccolo e pallido all'orizzonte oltre il profilo dei tetti della città, quindi vieni per la serata più che per la fotografia. I tavoli si possono prenotare, e nei weekend ci sono serate con DJ.
Sheroes Hangout (Taj Nagari) è gestito da sopravvissute ad attentati con l'acido, e i profitti finanziano chirurgia e assistenza legale. Il caffè apre tutti i giorni dalle 10 alle 19, una sala vivacemente dipinta con pareti scritte a mano, ritratti delle sopravvissute e scaffali di artigianato. Il menù non riporta prezzi; paghi quanto ritieni che valga. Chiama prima di venire. È l'unica tappa ad Agra che parla del presente.
Biglietti al cancello o tour prenotato in anticipo
Mehtab Bagh vende i biglietti alla biglietteria ASI accanto al cancello, quindi il giardino non richiede pianificazione anticipata. Il percorso nel villaggio invece sì, e Gyarah Sidi richiede una guida anche solo per essere trovato.
I tour privati di visita qui si tengono sei giorni a settimana, dal lunedì al giovedì e dal sabato alla domenica, e si riempiono con regolarità, quindi prenota in anticipo se le tue date sono fisse.
Vale la traversata
Si addice a chi ha già un biglietto per il Taj per un altro giorno e vuole la facciata intera, con il fiume davanti. La traversata verso la riva nord e l'ingresso a piedi attraverso il villaggio richiedono una mattinata, e il giardino non ti dà alcun dettaglio sul marmo.
Periodo migliore per andare
Vieni all'alba, o nell'ultima ora prima della chiusura del cancello al tramonto. Sono le finestre in cui il marmo risplende dall'altra parte dell'acqua. Il venerdì è l'altro orario da conoscere, perché il Taj Mahal è chiuso ai visitatori quel giorno mentre Mehtab Bagh è aperto. Quando la foschia del fiume appiattisce la vista, il cumulo di Taj Khema sul lato sud è l'alternativa.
Prima di andare
Il venerdì chiudono il Taj Mahal e il suo museo, mentre la riva nord e Agra Fort restano aperti. Prenota il percorso nel villaggio e qualsiasi visita notturna in anticipo.
Consulta la guida di Agra e la ricerca hotel ad Agra.
Prima di partire
Mehtab Bagh è aperto il venerdì?
Sì. Il giardino è aperto il venerdì, quando il Taj Mahal è chiuso ai visitatori. Anche Agra Fort non ha un giorno di chiusura settimanale, quindi i due si abbinano bene di venerdì.
Quanto costa entrare a Mehtab Bagh?
₹25 per i cittadini indiani e ₹300 per i cittadini stranieri, da pagare alla biglietteria ASI al cancello. I minori di 15 anni entrano gratis e non c'è limite al numero di persone per gruppo.
Meglio l'alba o il tramonto a Mehtab Bagh?
Funzionano entrambi. Il marmo rende al meglio all'alba e nell'ultima ora prima della chiusura del cancello al tramonto. Se la foschia appiattisce la vista, ripiega sul cumulo di Taj Khema sul lato sud, a tre minuti dal Taj East Gate.
Mi serve una guida per Mehtab Bagh?
Non per il giardino, dove le guide sono ammesse ma i biglietti si vendono al cancello. Gyarah Sidi, a pochi minuti a piedi, è un campo senza indicazioni, e ti serve una guida locale per trovarlo. Il percorso nel villaggio di Kachhpura lo collega alla Moschea di Humayun e al giardino in quattro ore per ₹850 a persona, e conviene prenotare in anticipo.
Posso prendere una barca per attraversare lo Yamuna e vedere il Taj?
No. Le gite in barca a Dussehra Ghat sono vietate per motivi di sicurezza, quindi considera qualsiasi proposta in tal senso come non autorizzata e resta sui gradini. Il ghat si trova a cinque-dieci minuti a piedi dal Taj East Gate ed è privo di illuminazione dopo il buio.
