La vista más tranquila del Taj en Agra está al otro lado del río, en Mehtab Bagh

Lo que ves desde el jardín

El trazado es un charbagh cuadrado, con céspedes divididos por canales de arenisca que apuntan al río. Recorre el eje central hasta el estanque octogonal del extremo, el único punto con entrada de pago que enmarca el Taj de frente al otro lado del agua.

Los guías pueden entrar contigo, y no hay límite en el tamaño del grupo. Los autobuses aparcan en la vía de acceso, así que los grupos recorren a pie el último tramo.

Entrar caminando por el pueblo de Kachhpura

El pueblo de Kachhpura queda entre el puente y Mehtab Bagh, y su Mughal Heritage Walk enlaza Gyarah Sidi, la mezquita de Humayun y el jardín en una ruta de cuatro horas. Un guía local cuesta ₹850 por persona, hay que reservar con antelación y la tarifa va a los guías. Los callejones son de ladrillo estrecho, con casas de barro y yeso a ambos lados, búfalos atados en los umbrales y mujeres en las bombas de agua manuales. Al final de un callejón, la cúpula del Taj asoma por encima de los tejados.

Gyarah Sidi es el observatorio en ruinas de Humayun, a pocos minutos a pie del jardín. Una corta escalinata de 11 gastados peldaños de piedra desciende hacia un campo abierto en dirección a unas oquedades semiesféricas excavadas en el suelo, con el horizonte urbano de Agra y el río más allá. El lugar es gratis, no tiene personal ni señalización, así que ve con alguien que conozca el camino.

La mezquita de Humayun (Kachhpura Masjid) se alza entre las casas del pueblo y los callejones de ladrillo de la misma orilla. Data de alrededor de 1530, lo que la convierte en uno de los edificios mogoles más antiguos que siguen en pie en cualquier lugar, y es achaparrada y rectangular, con tres cúpulas bajas y planas sobre una sencilla nave de arcos. La entrada es gratuita. Es una mezquita en activo, así que cúbrete, pregunta antes de entrar y mantente lejos de las horas de oración.

Hacia el norte por la misma orilla

Chini ka Rauza está a un paso al norte de Mehtab Bagh, en la misma orilla, y es el único mausoleo de la India con azulejos vidriados de estilo persa. El ladrillo erosionado aún conserva retazos de vidriado turquesa, cobalto y ocre, y bajo la cúpula se distinguen pinturas florales desvaídas y caligrafía persa. Buena parte de los azulejos se ha desprendido y las reparaciones estructurales siguen en marcha, con andamios montados a ratos. La entrada es gratuita y el lugar rara vez está concurrido.

El mausoleo de Itimad-ud-Daulah (Baby Taj) está en el mismo lado del río que el jardín, así que los dos caben en una mañana. Fue el primer edificio mogol enteramente de mármol y el primero en usar la incrustación de forma intensiva, y el Taj aprendió de él.

La entrada cuesta ₹30 para los ciudadanos indios y ₹310 para los extranjeros. Los visitantes extranjeros pagan además una tasa de la ADA de ₹500, válida para varios sitios el mismo día y exenta los viernes. El mausoleo es compacto: cuatro torres esquineras octogonales y achaparradas bajo quioscos con cúpula, incrustaciones de pietra dura de colores por todas las superficies y un pequeño charbagh amurallado alrededor.

Ram Bagh (Bagh-i-Gul Afshan) fue trazado por Babur en 1526 y es el jardín mogol más antiguo que se conserva en la India. Pertenece a la misma cadena de la orilla norte que Mehtab Bagh, pero no tiene vistas al Taj, y por eso está vacío casi todas las mañanas. La entrada cuesta ₹25 para los ciudadanos indios y ₹300 para los extranjeros. Las terrazas se asientan sobre plintos de piedra con pabellones abiertos, canales profundos hundidos y rampas de cascada, a la sombra de viejos mangos y nim.

Ver el Taj en sí

La entrada al Taj Mahal cuesta ₹50 para los ciudadanos indios y ₹1.300 para los extranjeros, y la cámara del mausoleo cuesta ₹200 más. El mármol se alza sobre un plinto elevado con cuatro minaretes, reflejado en el canal central de su jardín delantero de arenisca roja. Entra un día y cruza el río otro. Las puertas son el punto conflictivo, y es ahí donde se forman las colas.

La visita nocturna se celebra cinco noches al mes en torno a la luna llena, en grupos de 50, y hay que reservarla con antelación. Cuesta ₹510 para los ciudadanos indios y ₹750 para los extranjeros.

El Taj Museum es un pequeño pabellón de arenisca de dos plantas en el lado oeste del jardín del Taj, incluido en la entrada al monumento. Abre de 9 a 17 h, menos que el horario de las puertas, y cierra los viernes junto con el resto del recinto. Las vitrinas guardan miniaturas mogoles, platos de celadón, muestras de mármol incrustado y los planos originales del edificio. Esos planos hacen legibles las excavaciones de Mehtab Bagh, y la mayoría de los visitantes pasa de largo.

El Fuerte de Agra un viernes

El Fuerte de Agra abre de 6 a 18 h sin cierre semanal, lo que lo convierte en una buena combinación con Mehtab Bagh. La entrada cuesta ₹50 para los ciudadanos indios y ₹650 para los extranjeros, y ambas bajan los viernes, a ₹40 y ₹600. Los menores de 15 años entran gratis, y hay guías con licencia en la puerta.

Calcula dos o tres horas. Entras por enormes muros dobles de arenisca roja y una puerta de rampa curva, y los patios del palacio del interior son de mármol blanco. El octogonal Musamman Burj mira río abajo hacia el Taj y ofrece un tercer ángulo distinto sobre él.

Dónde más situarte del lado de la ciudad

Dussehra Ghat está a cinco o diez minutos a pie de la Puerta Este del Taj y ofrece la vista más cercana al nivel del agua del lado de la ciudad. Unos escalones de piedra tosca y un pequeño santuario de Hanuman se asientan en la orilla sur, con barcas de madera varadas en el barro y el muro trasero y la cúpula del Taj alzándose muy cerca sobre el agua. Aquí los paseos en barca están prohibidos por motivos de seguridad, así que toma cualquier oferta de este tipo como no autorizada y quédate en los escalones. La orilla es gratuita y no tiene puerta ni personal, y está sin iluminar cuando oscurece.

El Taj Khema Taj View Point está a tres minutos a pie de la Puerta Este del Taj, un montículo herboso en un jardín de UP Tourism gestionado por el estado, salpicado de tiendas de lona y sillas de plástico. Los que no se alojan allí pagan un pequeño suplemento por el mirador (₹₹), y el personal es flexible con quien llega sin reserva. Desde lo alto del montículo, la silueta completa del Taj se recorta por encima de la línea de árboles, lo que lo convierte en el mirador de pago más fácil para el atardecer del lado sur. Las habitaciones del hotel solo se reservan en línea.

El restaurante de la azotea del Hotel Saniya Palace Inn (Taj Ganj) está a pocos minutos de la Puerta Sur, una pequeña terraza con plantas en macetas, sillas de plástico y manteles de cuadros donde la cúpula y los minaretes llenan la vista por encima de los bajos tejados de hormigón. Precios ₹. La terraza tiene sitio para un puñado de personas, así que sube a desayunar y duerme en otro sitio.

Cuando cierran los monumentos

Qairo Rooftop Social Bar (Fatehabad Road) es una terraza en la cuarta planta con sombrillas blancas, cabañas y una cubierta superior, abierta hasta las 00:30, cuando ya ha cerrado todos los monumentos. Precios ₹₹₹. Funciona como el final de un día que empezó con el atardecer en el jardín. El Taj queda pequeño y pálido en el horizonte más allá del perfil urbano, así que ven por la velada más que por la foto. Las mesas se pueden reservar, y los fines de semana hay noches de DJ.

Sheroes Hangout (Taj Nagari) está regentado por supervivientes de ataques con ácido, y los beneficios financian cirugías y asistencia jurídica. La cafetería abre todos los días de 10 a 19 h, una sala luminosa y pintada con paredes rotuladas a mano, retratos de las supervivientes y estanterías de artesanía. El tablón del menú no lleva precios; pagas lo que crees que vale. Llama antes de ir. Es la única parada en Agra que trata del presente.

Entradas en la puerta o un tour reservado con antelación

Mehtab Bagh vende sus entradas en la taquilla de la ASI junto a la puerta, así que el jardín no requiere planificación previa. La ruta por el pueblo sí, y Gyarah Sidi requiere un guía hasta para encontrarlo.

Los tours privados de visitas turísticas aquí funcionan seis días a la semana, de lunes a jueves y de sábado a domingo, y se llenan de forma constante, así que reserva con antelación si tus fechas son fijas.

¿Merece la pena cruzar

Le va bien a un visitante que ya tiene una entrada al Taj para otro día y quiere la fachada entera, con el río delante. El cruce a la orilla norte y la entrada caminando por el pueblo llevan una mañana, y el jardín no te da ningún detalle sobre el mármol.

Mejor momento para ir

Ven al amanecer, o en la última hora antes de que cierren la puerta al atardecer. Esas son las ventanas en que el mármol resplandece desde el otro lado del agua. El viernes es el otro dato horario que conviene saber, porque el Taj Mahal está cerrado a los visitantes ese día mientras Mehtab Bagh está abierto. Cuando la neblina del río aplana la vista, el montículo de Taj Khema del lado sur es el plan alternativo.

Antes de ir

Los viernes cierran el Taj Mahal y su museo, mientras que la orilla norte y el Fuerte de Agra siguen abiertos. Reserva la ruta por el pueblo y cualquier visita nocturna con antelación.

Consulta la guía de Agra y el buscador de hoteles de Agra.